A Periodontologia é a área da Medicina Dentária que se dedica aos tecidos de suporte dos dentes: gengivas, osso e o ligamento entre o dente e o osso.

A gengivite ou inflação das gengivas é a forma inicial de doença periodontal e é muito frequente. Se não for tratada, a gengivite pode progredir para uma doença muito mais grave chamada periodontite (inflamação/infeção do osso). Esta infeção, provocada por bactérias, pode levar à destruição do osso e do ligamento que segura o dente nos maxilares e se não for tratada leva a que os dentes fiquem móveis e até à sua perda.

Atualmente, estas duas doenças são uma das principais causas de perda de dentes nos adultos. A principal causa destas doenças é a placa bacteriana e o tártaro ou “pedra” e alguns dos sintomas são:

sangramento espontâneo ou na escovagem das gengivas
gengivas vermelhas
aumento de volume nas gengivas
presença de pus nas gengivas
gengiva desinserida (“descolada”)
retração gengival (“gengivas mirradas”)
dentes sensíveis ao frio
mau hálito e/ou mau sabor na boca
dentes a abanar e a separarem-se

O modo de evitar estas doenças é fazer as limpezas ou destartarizações de 6 em 6 meses e realizar uma boa higiene oral diária.

Por vezes, existe a necessidade de realizar pequenas cirurgias, efetuadas por um profissional especializado, que envolvem a raspagem e alisamento radicular e eliminação bacteriana, suportada por um tratamento antibiótico.